Gigantesco volcán submarino

-Nunca visto hasta ahora y descomunal -mide 3.000 metros de altura-, se sitúa entre los montes más altos del archipiélago.

Una expedición encabezada por científicos estadounidenses ha descubierto un volcán submarino de 3.000 metros de altura en las llanuras abisales entre Indonesia y Filipinas. El cono, cuya base se encuentra a 5.800 metros de profundidad bajo el nivel del mar, ha sido detectado gracias a un poderoso sistema de sonar y un vehículo automático dotado con un equipo de grabación de vídeo de alta definición.

"Éste es un volcán submarino enorme. El más alto de todos los montes de Indonesia, excepto por tres o cuatro picos", destacó el jefe del grupo, Jim Holden.

La expedición, busca realizar una primera exploración de las profundidades submarinas entre Filipinas e Indonesia, una zona apenas estudiada. Por el momento, se ha estudiado la orografía de unos 6.200 kilómetros cuadrados de fondo marino gracias a la tecnología norteamericana.

Las rocas más antiguas de la tierra

(Groenlandia es la zona en rojo)

Experimentos realizados por Nicolas Dauphas, de la University of Chicago, han confirmado la naturaleza de algunas rocas encontradas en Groenlandia, las cuales podrían poseer la primera evidencia de vida sobre la Tierra.

Los microfósiles más antiguos conocidos, procedentes de Australia y no menos controvertidos, son de hace más de 3.400 millones de años. Los científicos han desviado ahora su atención hacia Groenlandia, donde podría haber pistas de actividad biológica incluso más primitiva.


La controversia alrededor de las rocas de Groenlandia procede de los cambios que sufrieron a lo largo de la larga historia de la Tierra. En su enterramiento, fueron sometidas a altísimas presiones y temperaturas, que modificaron completamente su química y mineralogía. Los científicos encontraron problemas para determinar si eran ígneas o sedimentarias.



La cuestión quedó finalmente resuelta con el uso de un espectrómetro de masas de última generación, instalado en el Field Museum. Con él se midieron con una alta precisión los isótopos del hierro preservados en las rocas de la costa sudoeste de Groenlandia y de la isla Akilia. Las variaciones en tales isótopos nos informaron sobre el tipo de proceso que formó cada roca, otorgándoles un origen sedimentario.

Ahora que sabemos que las rocas son sedimentarias, falta averiguar si efectivamente contienen evidencias de vida primitiva o no. Las primeras pistas, aunque circunstanciales, dicen que sí.

ORIXE DO METANO HAI 40.000 ANOS

Agora que estamos somerxidos nun cambio climático causado polo ser humano podemos, unha vez máis, botar a vista atrás no tempo e extraer leccións do pasado, aínda que o final non fagamos ningún caso.

Hai dous efectos que poden facer que o presente estado do quentamento global se acelere súbitamente. Un sería a liberación do metano polos claratos mariños debido o propio quentamentoento e outro a liberación dese mesmo gas por parte do permafrost ártico. O metano é un potente gas de efecto invernadoiro e, unha vez na atmosfera, aceleraría o quentamento até alcanzar un punto de equilibrio (e de non retorno) novo no que as temperaturas mundiais fosen máis altas (...) Premer aquí, para ver o artigo completo.

Escape de metano do subsolo mariño en zoas polares. Tras permanecer pechado en celdas de xeo (clatratos), o quentamento das augas ou os derrubamentos do fondo mariño costeiro o liberan o agua e a atmosfera. Estos escapes puideron ser enormes nalgúns periodos do pasado.

Para máis información

Estado liquido entre el manto y el núcleo de la tierra.

La frontera entre el manto de la Tierra y su núcleo se halla en una zona misteriosa, ubicada a una profundidad de 2.900 kilómetros bajo la superficie. Un equipo de geofísicos acaba de verificar que la fusión parcial del manto es posible en esta extraña región cuando la temperatura alcanza unos 3.900 grados centígrados.

Este descubrimiento refuerza la hipótesis de la presencia de un océano profundo de magma. Lo innovador de este trabajo, llevado a cabo por científicos del IMPMC (UPMC / Universidad de París Diderot / Instituto de Física del Globo / CNRS / IRD), consiste en el uso de difracción de rayos X en el Laboratorio Europeo de Radiación Sincrotrón, en Grenoble, Francia.